本站 2 月 19 日消息，波音公司正在准备向大约 200 名参与太空发射系统（SLS）项目的员工发出裁员通知，因为该公司预计其与美国国家航空航天局（NASA）的合同在 3 月结束后可能不会续签。SLS 是 NASA 旗舰项目“阿尔忒弥斯计划”（Artemis）的核心火箭。
据彭博社报道，波音公司最初计划在 4 月前削减约 400 个工作岗位，以适应阿尔忒弥斯计划的调整和成本预期。然而，经过与 NASA 的沟通，波音公司成功保留了一半的岗位。波音公司 SLS 火箭项目副总裁兼项目经理大卫・杜彻（David Dutcher）上周在给员工的邮件中通知了这一消息。
与此同时，据路透社 2 月 12 日报道，六名太空行业代表正在向美国总统唐纳德・特朗普和埃隆・马斯克建议，希望他们取消 SLS 项目，或者至少在未来几年逐步淘汰该项目。
SLS 的开发成本高昂。自 2011 年启动以来，到 2022 年阿尔忒弥斯首次试飞为止，该项目已花费 238 亿美元（本站备注：当前约 1728.77 亿元人民币）。SLS 火箭既不可重复使用，也不便宜：其每两年只能发射一次，每次发射的成本估计为 41 亿美元（当前约 297.81 亿元人民币），这使得它在未来阿尔忒弥斯任务中几乎无法承担。
马斯克的 SpaceX 公司可以通过其可重复使用的星舰（Starship）以更低的成本完成月球任务。星舰目前正在试飞，为 2027 年计划中的阿尔忒弥斯 3 号载人任务做准备。然而，SLS 和猎户座（Orion）飞船的开发一直得到广泛联盟的大量资金支持，截至 2019 年，该项目在全国范围内支持了超过 6.9 万个就业岗位。
尽管如此，批评者认为火箭的成本和缓慢的开发速度意味着 SLS 应该像航天飞机一样被逐步淘汰。马斯克在 12 月 25 日的 X 平台上写道：“就太空领域而言，阿尔忒弥斯架构极为低效，因为它是一个最大化就业的项目，而不是最大化成果的项目。我们需要全新的东西。”
NASA 本身尚未正式宣布对其阿尔忒弥斯计划的任何调整。上个月在佛罗里达州的 SpaceCom 会议上，洛克希德・马丁公司猎户座项目负责人柯克・谢尔曼（Kirk Shireman）表示，尽管面临成本和延误的批评，NASA 目前对阿尔忒弥斯计划的推进方式仍然有效。
“我们需要告诉新**的任何人，以及我们能接触到的每一个人，保持当前的轨道是让人类尽快重返月球的最快方式。”谢尔曼表示，“建造和认证这些东西需要很长时间。如果你每四年就抛弃它们，然后重新开始，这可能是我们能做的最慢且最昂贵的事情。”